Nostalgie
Zondag 30 april, Duindigt. Het eerste mooie weer dat ons de lange winter echt doet vergeten. Heerlijk en met name voor Marcello pure nostalgie. Heel lang geleden namelijk, een kleine 30 jaar alweer, toen ik nog op de Rietveld (de kunstacademie in Amsterdam) zat, werkte ik ook ‘op de koersen’. Het was een fantastische baan die goed te combineren viel met studeren. We werkten over het algemeen in het weekend en op een enkele dinsdagavond of woensdagmiddag. Ik was afwisselend tijdopnemer en hulpstarter; je weet wel, die man met een rode vlag op de startersstoel. We moesten naar koersbanen door heel Nederland. Natuurlijk veel op Duindigt in Wassenaar, maar ook in Nootdorp, Hilversum, Wolvega en af en toe op kleine sfeervolle banen zoals bijvoorbeeld Alkmaar en Drachten. Leuk en avontuurlijk werk waar ik nog regelmatig en met plezier aan terug denk. Wij verheugden ons dan ook bijzonder op dit uitstapje naar de Draf- en Renbaan Duindigt, zoals die officieel wordt genoemd.

Niets veranderd...
Er was niet echt veel veranderd in dertig jaar, ik zag zelfs nog enkele dezelfde gezichten en herkende zowaar de heer Milders die toen ook al directeur was. De tribunes, de gebouwen, de renbaan, de drafbaan, het grote bord met nummers en kleuren, de rechterstoel, de stallen, alles was er nog. De oude wedloketten waren afgebroken en de groene vrachtwagen met één van de eerste grote computers in Nederland stond er ook niet meer. Het schoolbord met de uitbetalingen had men natuurlijk allang vervangen door talloze monitoren, maar de sfeer was hetzelfde. Druk heen weer lopende bezoekers met weddenschappen in hun hand, mensen die elkaar tippen “zeker weten het wordt de zes in koers twee”, de muziek van het defilé en de omroeper “uitgeschakeld nummer vier ....”, kortom de paardenkoers!

Ongelooflijk maar waar; duo-sulkies.
We zijn uitgenodigd in Restaurant Clingendael ofwel de hospitality-lounge. Nota bene de enige plek waar ik vroeger niet mocht komen. De zaak is nu toegankelijk voor iedereen en heeft een riant uitzicht op de draf- en renbaan en, niet onbelangrijk, op de finish. We spreken met Rob van Leeuwen één van de kersverse eigenaren van Duindigt Horeca. Duindigt Horeca is nieuw en een unieke samenwerking tussen HOF Catering en Muziekcafé De Paap. Aan de bar van De Paap bedachten Rob en partners Ed Kolenbrander en Sander Heijdra dit mooie concept. De mannen hebben mooie toekomstplannen. In het kort komt het er op neer dat Duindigt een volwaardige leisure-locatie gaat worden. De boel wordt in de breedte ontwikkeld. Met zowel aandacht voor ‘dagjesmensen’ als voor de zakenwereld. Na amper twee maanden zijn alle twintig tafels in de hospitality-lounge al verhuurd! De paardensport, het hippische gebeuren dus, blijft echter wel centraal staan in het hele concept. Er is bijvoorbeeld al een contract gesloten met de poloclub. En wat dacht je van de mogelijkheid om deel te nemen aan een echte koers met je zakenrelaties? Een echte koers dus met prijzengeld, startauto, briesende paarden en knallende zwepen. Met meer dan 50 kilometer per uur in een zwoegend draversveld! Onmogelijk? Nee hoor het kan echt. Op een duo-sulky, samen met een professionele pikeur. Ik heb het nog nooit gedaan maar het lijkt me sensationeel, ik hoop dan ook dat ik snel eens wordt uitgenodigd voor zo’n duo-sulky race...

Eindelijk de perfecte business- en evenementen locatie in Den Haag
Wij genieten tussen de koersen door van een éénvoudige lunch en een prettige bediening. Het is gewoon, maar lekker en voor normale prijzen. Wilt u met uw relaties echter iets speciaals eten dan is dat natuurlijk voor de mensen van Duindigt Horeca en Hof Catering absoluut geen probleem, wel even bespreken natuurlijk. Er zijn al arrangementen ‘a day at the races’ vanaf € 35,- per persoon met rondleiding en lunch. Onze conclusie is dat we er in Den Haag met “Duindigt nieuwe stijl” een fantastische evenementenlocatie bij hebben. Verschillende zalen, goed bereikbaar, midden in de natuur, geen parkeerprobleem, de paardensport en enthousiaste ondernemers. Ga snel eens kijken is ons advies.

Duindigt Horeca
Waalsdorperlaan 29
2244 BN Wassenaar
070 561 53 24
www.renbaanduindigt.nl