Kater.
Op Zaterdag 14 oktober stap ik met een behoorlijke koppijn op het fietsje richting Denneweg, om te gaan lunchen bij het gloednieuwe Oker. Koppijn ja! Een dubbele kater na de wedstrijd van gisteravond, ADO tegen Twente, ligt aan de basis van dit ongemak. Verliezen en ook nog eens te veel wijn. Het moet dus wel behoorlijk lekker en onwijs goed zijn bij Oker voor dat ik er in deze stemming ook maar iets positiefs over kan schrijven. Omdat we op de site nlstreets.nl de Denneweg al hadden bekeken konden we Oker gelukkig makkelijk vinden. Vrijwel direct aan je linkerhand als je de Denneweg op komt, in het oude pand van Gauchos. Uithangborden, teksten op de ruit of zonwering ontbreken nog want Oker is pas twee dagen open.

Club Oker...
Oker is een grote winkel, modern en sfeervol met veel donker hout en een strakke vormgeving, hier en daar behang met gouden lelies, moderne perspex kroonluchters, licht eiken podia met lounge hoekjes of met houten tafels en witte stoelen, hoge statafels met barkrukken om aan te zitten, donkere grijs-bruine natuurstenen vloertegels, gekke lampen boven de bar en een open keuken. Aan de muur een grote boeddha afbeelding in vier stukken, het enige wat wel een beetje tegenvalt voor ons kunstenaars-oog in deze doordachte en prettige inrichting. Restaurant Oker? Je zou bijna zeggen Club Oker. Een heel onhaagse sfeer, een beetje meer Amsterdams bijna of zelfs Londens of New Yorks!
Vreemd is deze bijzondere uitstraling eigenlijk helemaal niet. Vooral niet als je weet dat het illustere trio Arco, Robert en Joost, compagnons en eigenaren, ook al verantwoordelijk is voor het reilen en zeilen van het schuin aan de overkant gelegen Dekxels, al jaren één van de betere Haagse restaurants.

Onderuit.
We krijgen één van de beste plekken in de zaak, een podiumpje met onderuitzakbanken en kussens, ideaal voor mijn katertje. Els kan niet of nauwelijks met haar voeten bij de grond maar Peter Paul en ik liggen heerlijk onderuit het drukke Oker te bekijken. Druk ja, echt druk en pas twee dagen open, dat belooft wat. De nog jonge chef Gijs komt even kennismaken en raadt ons eigenlijk niets aan. Kies maar uit want alles is even lekker, is de boodschap. Nou, dat is makkelijker gezegd dan gedaan. De menukaart is namelijk heel bijzonder, zowel qua inhoud als qua prijsstelling. Er staan hele gekke en bijzondere gerechten op de kaart die je nieuwsgierig en hebberig maken en die je wel allemaal wilt proberen. De prijzen zijn bijna eetcafé-achtig. Er zijn vier verschillende prijzen van 6, 8, 10 of 12 euro per gerechtje van voorgerecht formaat. Zoals gezegd het kiezen was moeilijk maar uiteindelijk neemt Els de tempuragamba’s met mesclunsalade en onwijs lekkere misomayonaise, Peter Paul de pannekoekjes gevuld met geconfijte eend en hoi sin saus en Marcello kiest voor de kreeftenkroketten met crostini en basilcummayonaise. We hebben gegeten, van elkaar geproefd, ons verbaasd, gezwegen en genoten.

Elke dag.
We zijn tot de conclusie gekomen dat we zo wel elke dag willen eten. Goed van smaak, verfijnd, bijzonder en ook nog eens betaalbaar en trendy. Wat we niet aten, maar eigenlijk wel wilden van deze aparte kaart; de geitenkaassalade met romesco en balsamicostroop, de krabkoekjes met frisse witlofsalade en guacamoleschuim of de op de huid gebakken zeebaars op paksoi met een saus vierge. Over de wijnkaart hebben we het nog niet gehad, u zult echter begrijpen dat ook deze meer dan dik in orde is. Wij begonnen met een heerlijke witte ‘Afrika Klassiek’ en dronken vervolgens een lekkere sappige (!) Pinot Noir uit Oostenrijk. Op de wijnkaart staan, heel prettig, wel zes wijnen die ook per glas verkrijgbaar zijn. We hebben echt super geluncht en komen zeker terug om de rest van de kaart te verkennen.

De kleine lettertjes:
Gerechten 6, 8, 10 of 12 euro
Toe 5 of 8
Wijn per glas 3 tot 6,40
Wijn per fles 15 tot 67,50

OKER
Denneweg 71
2514 CE Den Haag
www.restaurantoker.nl