Prachtige wandschildering
Op drie minuutjes fietsen van onze galerie zit in de Nicolaistraat het Chinese restaurant Mandarin Palace. Op het eerste gezicht is het een echte Hollandse Chinees. Houten lambrizeringen, zo’n gangetje met halfhoge afscheiding vanaf de deur de zaak zodat de afhalers de eters niet storen, systeemplafond (met goud), blauwe vloerbedekking met bamboemotief en ook het aquarium ontbreekt natuurlijk niet. Heel stijlvol en erg mooi is de enorme Chinese wandschildering. Prachtig! En wij kunnen het weten.

Alweer tien jaar een niveau beter
Na het vak geleerd te hebben bij het legendarische Chinese restaurant Golden Ship, besloten Jason Yip en zijn vrouw Mai tien jaar geleden om een eigen restaurant te openen. Dat werd Mandarin Palace met Mai Lye in de keuken en Jason als uw gastheer en adviseur. Het moest wel anders worden dan de gewone Chinees. Mooi koken wilden ze, met aandacht. We zijn benieuwd.

We lunchen en laten ons verrassen. We beginnen met een werkelijk prachtig opgemaakt bordje met 3 dim sums. Een pangsit met garnaal, een knaloranje gestoomde dim sum en een hartvormige sushi in een omeletje. De garnering bestaat uit een zeer kunstig gesneden wortel. Een voorgerecht dat qua kleur en smaak absoluut in balans is!

Gerecht twee komt op tafel, allemaal schelpjes. Een bordje met seafood. Een scheermesje, een oester in zwarte bonensaus en een coquille met knoflook. Weer mooi, lekker en in balans. Heel anders weer dan bij de Chinese restaurants in en rond de Wagenstraat. Het is een stuk creatiever en een stuk uitgebreider, gewoon een niveau beter.

Vervolgens komt er Soft Shell Crab op tafel. Voor het eerst dat we dit eten. Het ziet er mooi uit zo’n kleine gepaneerde en gebakken krab en het is heerlijk, je kan hem helemaal opeten, met huid en haar zeg maar. Super!

We zitten voor een lunch al aardig vol, maar Yip kan het niet laten om ons toch nog een keer te verrassen. We krijgen lamskoteletjes in een honing zwarte pepersaus met gebakken uien. Ziet er ook weer super uit en smaakt subliem!

Kunstenares in Dim Sum
We praten na het eten met Mai Lye en Jason. Ze laten ons een artikel over Mandarin Palace zien in een luxe glossy magazine. Mai Lye kunstenares in Dim Sum staat er boven. We zijn het volledig eens met onze collega recensenten. Mai Lye vertelt over haar voorkeur voor verse seizoen producten en hoe ze in China op heel jonge leeftijd al heeft leren koken. Ze vertellen ook dat het aquarium, dat je in elk Chinees restaurant zal vinden, er niet zomaar staat. Het houdt n.l. het kwaad buiten de deur. Ook over het beeldje van een kat dat je in veel oosterse restaurants aantreft horen we hoe het zit. De gelukskat Maneki Neko redde, volgens een oude legende, het leven van een rijke leenheer. Door hem een tempel in te lokken behoedde de kat hem van een wisse dood door een bliksemschicht. Sindsdien staat Maneki symbool voor persoonlijk geluk en harmonie, maar ook en vooral voor zakelijk succes. Mandarin Palace is een diner restaurant. Op verzoek echter en mits er tijd en ruimte voor is gaan ze open voor de lunch of cateren ze uw evenement. Een keur aan gerechten uit de vier Chinese hoofdkeukens staan op de zeer uitgebreide kaart en de Chinese nouvelle cuisine wordt hierbij niet geschuwd.

Wilt u eens echt en mooi Chinees eten dan is Mandarin Palace een absolute aanrader. Voor de prijs hoeft u het niet te laten...

De feiten
Mandarin Palace
Nicolaistraat 35
2517 SZ Den Haag
Reserveren 0703606616
Dagelijks (behalve op dinsdag) open van 17.00 tot 22.00 uur

Dim Sum menu € 15,50 pp
Menu’s (oost, west, zuid en noord) v.a. € 24,50 pp
Hoofdgerechten v.a. € 12,00
Soep v.a. € 3,30
Bij- en voorgerechetn v.a. € 3,10
Drankjes Normale prijzen
Wijnen van de mooie wijnkaart van € 15,50 voor de huiswijn tot € 37,50 voor een prachtige Sancerre